Viajando mentalmente no tempo
José Aparecido
24 Jun 2014 12:29
Viajar mentalmente no tempo refere-se à experiência de relembrar o passado e imaginar o futuro pessoal. Seres humanos gastam boa parte de seus momentos conscientes pensando sobre o que ocorreu no passado e o que pode acontecer no futuro. Quando este pensamento envolve os próprios observadores como participantes nos acontecimentos, o mesmo tem sido referido como viagem mental no tempo. Pouco é conhecido sobre seus correlatos neurais.
Usando ressonância magnética funcional (fMRI), pesquisadores recentemente exploraram a hipótese de que viagem mental em tempos não-presentes (passado e futuro) é possibilitada por um estado especial de consciência (cronestesia). Em diferentes condições experimentais, participantes, em sessões repetidas de imageamento cerebral, imaginavam-se fazendo uma curta caminhada, de um ponto A a um ponto B num ambiente familiar, “ontem” (Passado), “naquele momento” (Presente) ou “amanhã” (Futuro). Uma quarta condição experimental envolvia a tarefa de pensar o passado (recuperação da memória episódica), fazendo com que os participantes se lembrassem de um exemplo em que realmente realizaram esta mesma caminhada curta no mesmo ambiente altamente familiar (Relembrar). Duas outras condições serviram como condições de referência: silenciosamente contar de trás para frente, em intervalos de três dígitos, a partir de um dado número (Contar) e repousar com os olhos fechados (Repouso). Esta combinação de condições permitiu medir a atividade cerebral correlacionada com estados de consciência “puros” de diferentes momentos de tempo subjetivo.
Os resultados revelaram que o córtex parietal lateral esquerdo foi ativado, diferentemente, pelos tempos subjetivos não-presentes quando comparado com o presente (passado e futuro > presente). Um padrão similar foi observado no córtex frontal esquerdo, cerebelo e tálamo. Não houve evidências de que a região do hipocampo esteja envolvida na viagem no tempo subjetivo.
Contrastando diretamente as condições “Passado” e “Futuro”, as respostas cerebrais relacionadas a estas duas condições mostraram-se altamente similares e nenhuma diferença significativa foi observada. Em adição, as condições “Relembrar” e “Imaginar” o passado engajaram regiões similares relativas a “Imaginar” no presente. Todavia, “Relembrar” recrutou um conjunto mais extensivo de regiões cerebrais, e uma comparação direta entre “Relembrar” e “Imaginar” o passado revelou várias diferenças nas regiões cerebrais. Deste modo, recuperação atual de eventos previamente vivenciados envolve um sistema cerebral mais extensivo do que simplesmente imaginar que se está desempenhando uma caminhada no passado. Estes resultados suportam idéias acerca da cronestesia e viagem mental no tempo.
