Imunidade afinada
Reumatologista e imunologista clínico Marcos Aurélio de Freitas Machado compartilha sugestões para uma vida mais saudável
Texto: Marina Aranha
Para uma banda fazer um bom show, é preciso que todos os instrumentos, músicos e cantores estejam em harmonia. Da mesma forma, o sistema imunológico também precisa estar afinado, com todos os seus componentes atuando em conjunto. A analogia é do reumatologista e imunologista clínico Marcos Aurélio de Freitas Machado, que destaca a importância de hábitos saudáveis para manter o corpo em bom funcionamento.
Na entrevista a seguir, o especialista em Reumatologia pela Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR) e Associação Medica Brasileira (AMB), ex-reumatologista do Ministério da Saúde e diretor clínico da Unidade Clínica de Reumatologia de Ribeirão Preto ressalta que atividades físicas, alimentação saudável e gerenciamento do estresse são fundamentais para o bom desempenho do sistema imunológico.
Neste ano, com ondas de frio, as baixas temperaturas registradas em Ribeirão Preto atingiram níveis históricos. Durante a estação e neste período, é preciso tomar cuidados específicos? Quais?
Sim. Embora pesquisas e trabalhos feitos mostrem que as temperaturas moderadamente baixas não aumentem a suscetibilidade às infecções, há duas razoes pelas quais o inverno é a ‘estação do resfriado e da gripe’. No inverno, as pessoas passam mais tempo em ambientes fechados, em contato mais próximo com outras pessoas que podem transmitir seus germes. Além disso, os vírus permanecem no ar por mais tempo quando o ar está frio e com menor umidade. Procure se agasalhar se você se sentir desconfortável ou se for ficar ao ar livre por um longo período de tempo. Procure também evitar ambientes fechados, principalmente, se muitas pessoas estiverem com você.
Existem formas de manter a imunidade alta para se proteger de doenças sazonais? Que formas seriam essas?
Antes de tratarmos de formas de manter a imunidade alta, precisamos rever alguns aspectos sobre ela. Na Biologia e na Medicina, a imunidade é definida como a capacidade de resistência a um organismo causador de doença. Simplificando, é função do seu sistema imunológico defender o seu corpo contra doenças e enfermidades. O sistema imunológico é exatamente isso — um sistema, não uma entidade única. Para funcionar bem, requer equilíbrio e harmonia.
No geral, seu sistema imunológico faz um trabalho notável contra os organismos causadores de doenças, mas, às vezes, ele falha e um germe invade com sucesso e o deixa doente. Sua primeira linha de defesa é escolher um estilo de vida saudável. Seguir as diretrizes gerais de boa saúde é a melhor medida que você pode tomar para manter o sistema imunológico funcionando de maneira natural e adequada. Cada parte do seu corpo, incluindo o seu sistema imunológico, funciona melhor quando protegida de agressões ambientais e reforçada por estratégias de vidas saudáveis, como estas:
1. Atualizar suas vacinas. Para ter certeza de que você está fazendo tudo o que pode para ajudar o seu sistema imunológico, é importante manter-se em dia com suas imunizações. O calendário vacinal brasileiro é reconhecido mundialmente por sua excelência. Basta consultar uma Unidade Básica de Saúde.
2. Tenha uma rotina de sono suficiente e de boa qualidade. Dormir é uma necessidade, não um luxo. Um sono de boa qualidade é uma boa maneira de manter a imunidade adequada. Um sono insuficiente o deixará cansado e prejudicará sua atividade cerebral. A falta de sono impedirá o corpo de descansar e prejudicará outras funções corporais que terão um impacto direto em sua imunidade.
3. Seja ativo. Pratique exercícios regularmente e ao ar livre quando possível.
4. Procure gerenciar e minimizar o estresse. A medicina passou a estudar a relação intimamente ligada entre a mente e o corpo. Uma ampla variedade de doenças, incluindo gastrite, úlcera de estômago e duodeno, urticária, fibromialgia, enxaqueca, e até doenças cardíacas, está ligada aos efeitos do estresse emocional. Apesar dos desafios, estamos estudando ativamente a relação entre estresse e função imunológica. As evidências indicam que o estresse pode afetar o seu sistema imunológico e sua capacidade de combater as doenças. Você pode ajudar a gerenciá-lo fazendo o que você gosta ou indo a algum lugar relaxante para você. Por exemplo, o contato com a natureza pode ser uma ótima maneira de parar, respirar e se reequilibrar.
5. Administre sua rotina de trabalho. Muitos acham que deveriam estar ocupados o tempo todo, mas isso não é muito bom para nós. Pode até ser difícil simplesmente desligar, mas você precisa treinar para pensar em dar um passo atrás quando está perto de chegar ao seu limite. Não subestime o poder de se conectar com os outros. Socializar com pessoas que você gosta pode diminuir o estresse e, por sua vez, ser bom para seu sistema imunológico.
6. Faça uma dieta saudável e prefira fontes naturais de alimentação.
Como saber se estamos nos alimentando da forma correta?
Aumente sua imunidade de forma saudável. A ideia de elevar a imunidade é atraente, mas a capacidade de fazer isso e se isso melhora ou piora sua saúde ainda é duvidosa. Muitos produtos nas prateleiras das lojas afirmam aumentar a imunidade. Na verdade, aumentar o número de células do sistema imunológico ou sua imunidade não é necessariamente bom, visto que existem muitas doenças por excesso de imunidade. Pense no sistema imunológico como uma banda. Para obter o melhor desempenho, você deseja que todos os instrumentos, músicos e cantores tenham um desempenho harmônico e equilibrado. É necessário que cada membro da banda se apresente de acordo com o plano e a partitura. O mesmo se aplica ao seu sistema imunológico. Para proteger melhor o seu organismo contra doenças, todos os componentes do sistema imunológico necessitam funcionar de acordo com o planejado e a melhor maneira de garantir um sistema imunológico saudável é manter hábitos diários saudáveis.
Nesse aspecto, uma dieta saudável é um importante aliado para manter uma boa imunidade. Como qualquer força de combate, o exército do sistema imunológico marcha sobre seu estômago. Os guerreiros saudáveis do sistema imunológico precisam de uma alimentação saudável e regular. Todos sabemos que as pessoas que vivem na pobreza e estão desnutridas são mais vulneráveis a doenças infecciosas. Dessa maneira, a comida que você ingere desempenha um aspecto fundamental da determinação da sua saúde e, por extensão, na sua imunidade de maneira geral. Faça dieta com baixo teor de carboidratos, pois isso ajudará a controlar os níveis de glicose no sangue, enquanto uma dieta pobre em proteínas diminui sua massa muscular. Consuma regularmente vegetais e frutas ricas em betacaroteno, vitamina C e outras vitaminas. Probióticos, como o iogurte, yakult e alimentos fermentados, são bons para rejuvenescer a composição das bactérias intestinais, o que é importante para a absorção de nutrientes.
Há evidências de que várias deficiências de micronutrientes — por exemplo, deficiência de zinco, selênio, ferro, cobre, ácido fólico e vitaminas A, B6, C e E — alteram a resposta imunológica em animais de laboratório. Entretanto, o efeito de deficiências semelhantes, diretamente na resposta imunológica humana, ainda não foi avaliado. Se você suspeita que sua dieta não está suprindo suas necessidades de micronutrientes — talvez, por exemplo, você não goste de verduras —, tomar um suplemento multivitamínico e mineral diário pode trazer benefícios à saúde, além de efeitos possivelmente benéficos no sistema imunológico. Tomar megadoses de uma única vitamina, não. Mais não é necessariamente melhor. Para concluir, os cientistas não sabem se um alimento que parece aumentar os níveis de anticorpos no sangue está realmente fazendo algo benéfico para a imunidade geral.
A atividade física é considerada um importante aliado na saúde humana. Contudo, há riscos e cuidados que devem ser tomados, de acordo com a idade e as condições de cada um. Quais seriam as principais orientações para quem busca se movimentar, especialmente no tempo frio?
O exercício regular é um dos pilares de uma vida saudável. Ele melhora a saúde cardiovascular, reduz a pressão arterial, melhora o metabolismo, ajuda a controlar o peso corporal e protege contra uma variedade de doenças crônicas (como obesidade, diabetes e doenças cardíacas), bem como infecções virais e bacterianas. Os exercícios também aumentam a liberação de endorfinas (um grupo de hormônios do nosso organismo), que melhoram o sistema nervoso central, proporcionando a elevação da autoestima, reduzindo os sintomas depressivos e de ansiedade, mantendo o controle do apetite, melhorando a memória, a concentração e o bom humor. As endorfinas inibem a percepção das dores e têm efeito antienvelhecimento, pois removem radicais livres. Para os que buscam se exercitar, é fundamental uma consulta médica antes e periodicamente para avaliar os riscos e a sua capacidade de realizá-los, bem como monitorar a resposta do organismo aos exercícios. Em tempo frio, é importante fazer alongamento funcional e não estático antes de iniciar uma sessão de exercício para evitar lesões musculoesqueléticas. É o que chamamos de esquentar o sangue antes dos alongamentos e exercícios.
Existe diferença entre os cuidados com a imunidade em jovens, adultos e idosos? Para cada fase da vida há medidas específicas que devem ser tomadas? Quais seriam elas?
À medida que envelhecemos, nossa capacidade de resposta imunológica diminui, o que, por sua vez, contribui para mais infecções e mais câncer. À medida que a expectativa de vida nos países desenvolvidos aumentou, também aumentou a incidência de doenças relacionadas à idade. Embora algumas pessoas envelheçam de maneira saudável, muitos estudos mostraram que, em comparação com pessoas jovens, o idoso tem maior probabilidade de contrair doenças infecciosas e, mais importante ainda, maior probabilidade de morrer por causa delas. Infecções respiratórias, incluindo gripe, Covid-19 e, particularmente, a pneumonia, são a principal causa de morte em pessoas acima de 65 anos em todo o mundo.
A redução da resposta imunológica às infecções foi demonstrada pela resposta dos idosos à vacina. Estudos de vacinação contra a gripe mostraram que, para pessoas com mais de 65 anos, a vacina é menos eficaz em comparação aos mais novos. É importante saber que, apesar da redução na eficácia das vacinas, elas reduziram e reduzem significativamente as taxas de doenças e mortes em pessoas mais idosas, quando comparadas com a ausência de vacinação.
