João e Vera Naves - casal movido pelo trabalho e pela fé

Com determinação e muita perseverança, João e Vera Naves conduzem o Grupo Rodonaves, que teve origem em Ribeirão Preto e hoje atua em todo o país

01 Dez 2023 09:35

Eles nasceram em cidades distintas, mas o destino os uniu em Ribeirão Preto, onde com amor, fé, trabalho árduo e resiliência construíram um império no setor de transporte e logística — o Grupo Rodonaves —, do qual a principal e primeira empresa, a RTE Rodonaves, acaba de completar 43 anos.

Nascido na Fazenda Campestre, em Altinópolis, a 68 quilômetros de Ribeirão Preto, João Naves cresceu em uma família humilde e cheia de princípios, com mais seis irmãos. Trabalhavam na roça com os pais Honório e dona Maria Aparecida desde muito cedo, e dali vieram valores importantes para o futuro empreendedor e que o permeiam até hoje, como a honestidade, a humildade e a vocação para trabalhar e servir. Aos 18 anos, ainda sem nenhuma certeza, apenas com o dinheiro da passagem e incentivado pelo pai, João chegou a Ribeirão Preto e conseguiu seu primeiro emprego como vendedor de passagens na rodoviária da cidade.

Vera também nasceu na zona rural de Fernandópolis, e se mudou aos dez meses para Ribeirão Preto, quando uma irmã necessitou de tratamento médico na região. Teve cinco irmãos, quatro mais velhos e um mais novo, e tem na família sua base forte. Ser destemida foi uma característica que aflorou desde muito pequena. Começou a trabalhar aos 12 anos e nunca mais parou.
Juntos há 38 anos, João e Vera Naves lideram o Grupo Rodonaves, sediado em Ribeirão Preto e presente em todo o país, e que soma mais de 10 mil colaboradores diretos e indiretos em suas seis empresas: RTE Rodonaves, Rodonaves Corretora de Seguros, Rodonaves IVECO, Rodonaves Locação de Veículos, Rodonaves Restauradora Multimarcas e RTE Agro. Sinônimo de eficiência e excelência, são negócios que se destacam pela proximidade com seus consumidores e pela elevada qualidade e cuidado no relacionamento com os mais de 300 mil clientes, somente na RTE Rodonaves.

O Grupo é um dos mais fortes do país, mas não começou gigante, pelo contrário. Seu início se deu em uma pequena operação, em um box na rodoviária de Ribeirão Preto. Foi onde o destino uniu as trajetórias de João e Vera e o sucesso desse casal é marcado pela naturalidade com que tudo aconteceu, com fé, esperança, trabalho, e crença no futuro.

João é um homem simples, alegre, brincalhão, com um leve sotaque mineiro. De fala calma e pulso firme, gosta de cantar moda sertaneja, cozinhar e não abre mão da fé que, segundo ele, sustenta tudo em sua vida. Ou, como ele costuma dizer: “Ter fé é além de sonhar. Deus é tão bom para mim, que Ele me dá até aquilo que eu nunca sonhei.”

Vera, por sua vez, é uma mulher forte, de ação, persistente, determinada, com pensamento ágil e uma doçura cativante. Seu coração transborda gratidão pelos inúmeros presentes que a vida lhe proporcionou, sendo a maternidade, após 18 anos de tentativas, o mais precioso deles.

Um casal que transparece leveza e alegria, sem perder a seriedade necessária para conduzir um negócio de muito sucesso.

Onde as histórias se cruzam

Nada foi fácil, mas com vocação para se relacionar com as pessoas, João fez de um dom um negócio. Ele trabalhou dos 19 aos 29 anos como bilheteiro da rodoviária de Ribeirão Preto. Durante esse período, enxergou uma demanda que começava a crescer: as pessoas estavam usando os ônibus para despachar mercadorias que precisavam chegar rapidamente em seus destinos na região, mas a logística esbarrava em um problema: para retirar as mercadorias, as pessoas precisavam ir, diariamente, até a rodoviária. Com olhar atento às oportunidades, enxergou um trabalho a ser feito, afinal, ele já estava na rodoviária.

Em 1980 ele alugou um pequeno box na rodoviária e começou a receber as mercadorias que chegavam nos ônibus, entregando-as pessoalmente, de bicicleta, nas residências e escritórios dos clientes. Conforme o negócio expandia, exigia mais mãos para ajudar, e foi então que Vera entrou em cena.

“Meu irmão mais velho trabalhava com o João. Eu morava próximo à rodoviária, na Avenida Elpídio Gomes. Em 1984, quando eu tinha 17 anos, a Rodonaves precisou de uma pessoa para trabalhar atendendo telefone, emitindo frete, enfim, como auxiliar administrativa. Na época eu trabalhava no açougue do Mercadão Municipal, mas, avisada pelo meu irmão, fui lá e disse que tinha interesse na vaga. Foi assim que comecei”, recorda Vera. Ela conta que no início fazia tudo que era necessário para ajudar, como etiquetar e carregar caixas e fazer coletas. “Eu fui aprendendo com a prática, no dia a dia. A Rodonaves foi a minha escola”, comenta.

Do convívio diário no trabalho floresceu uma relação repleta de amor e mútuo respeito e admiração. João percebeu em Vera uma parceira e companheira dedicada, forte e inteligente, alguém em quem podia confiar plenamente e construir um futuro próspero para a empresa e para o crescimento dos seus três filhos, frutos de um relacionamento anterior. Vera, por sua vez, reconheceu em João um homem incansável no trabalho, sonhador nato, honesto e profundamente determinado a proporcionar o melhor para sua família. A união dos dois desempenhou um papel essencial no crescimento da empresa.

O primeiro veículo de entregas, a bicicleta carinhosamente batizada de “Charmosinha” foi um grande passo para a Rodonaves. “Ela veio como uma forma de aprimorar os trabalhos, alcançar um número maior de clientes, além de agilizar o serviço. Foi o início do crescimento da empresa”, conta João.

O negócio caminhou tão bem que depois de três meses João comprou uma Kombi 71. Com ela passou a atender, praticamente, toda a região de Ribeirão Preto e algumas empresas de ônibus repassavam o serviço de entregas para ele. Um parceiro disponibilizou um caminhão para o serviço e, em pouco tempo, viraram sócios. Uma união que seguiu até meados de 1994.

Sempre apoiando um ao outro, especialmente nos momentos mais desafiadores, João e Vera conseguiram encontrar um equilíbrio que lhes permitiu transpor limitações e expandir horizontes. Juntos, eles se complementaram, tornando possível a superação de obstáculos, como o episódio do vendaval de 1994 em Ribeirão Preto, que causou significativos prejuízos para a empresa.

“O telhado, caminhões e até estruturas inteiras foram ao chão,” lembra João. “Foi um período extremamente desafiador, de tristeza, já que estávamos operando sozinhos e por conta própria há menos de cinco meses. Nossos clientes desempenharam um papel crucial nesse período, mantendo seu apoio total. O seguro também foi um importante auxílio, assim como o apoio da comunidade local. Além disso, as empresas de construção forneceram materiais e possibilitaram um prazo de pagamento estendido para 60 dias, o que foi vital para a nossa recuperação e rápida retomada,” recorda João.

A gratidão é um valor muito importante até hoje para o casal. O apoio e o auxílio que o seguro, e particularmente o corretor de seguros Edilson Guerra, deu a eles se transformou, anos depois, em uma sociedade para a abertura da Rodonaves Corretora de Seguros, em 1997.

Vida em família

João é pai de três filhos do primeiro casamento. Mateus, Tais e Tiago Naves. Com Vera teve também o João Filho. Todos eles têm inúmeras lembranças e histórias envolvendo a Rodonaves.

Mateus Naves conta que as caixas de encomendas sempre fizeram parte da sua vida e que aprendeu desde cedo a importância do trabalho. “Eu tinha cinco anos quando a empresa foi fundada e, desde criança, as caixas de encomendas sempre estiveram presentes no meu dia a dia. Me orgulho de ter começado a trabalhar cedo no negócio, estive por 25 anos na transportadora e posso dizer que atuei em todas as áreas possíveis na Rodonaves. Hoje sei que não tem dificuldade que nos atrapalhe, pois sempre focamos na melhoria para nossos clientes e colaboradores. O nosso desafio diário é sempre pensar em como vamos ser melhores amanhã”, comenta.

Para Tais Naves, as lembranças de infância estão totalmente ligadas à rodoviária. “Eu nasci no mesmo ano da empresa e minha vida era a rodoviária depois do colégio. Eu sempre ia com meu pai para lá e comecei a trabalhar muito nova. Primeiro, como recepcionista, mas também fiz cobrança e faturamento, e após a faculdade de Psicologia começamos a implantar a seleção de colaboradores por competências, o que foi um ganho e que somou ao nosso propósito de valorização das pessoas. Tenho orgulho do que construímos enquanto família e empresa” conta.

Tiago Naves também começou muito cedo a se encantar com o mundo do transporte. “Desde pequeno, quando eu comecei a alcançar o pé na embreagem, eu sonhava em dirigir. Eu tirei minha primeira carta C e meu pai ficava louco porque eu queria viajar, queria fazer linha e ser parte de tudo aquilo. Comecei a trabalhar aos 14 anos, e fui registrado como office boy, tendo oportunidade de conhecer muito sobre o negócio. Sempre tive muito orgulho do que a Rodonaves se tornou, uma empresa que, desde que nasceu, em 1980, evoluiu muito, principalmente por causa da valorização que ela dá ao ser humano. Para fazer a Rodonaves se tornar realidade, meu pai teve que pedalar muito e eu tenho muito orgulho disso”, enfatiza.

João Filho, o caçula, filho de Vera e João, ainda é estudante, mas já está imerso no mundo do transporte. ““Mesmo sendo o filho mais jovem, desde muito cedo o transporte faz parte do meu universo. Cresci acompanhando de perto as histórias de sucesso e desafios enfrentados por meus pais e meus irmãos. Hoje estou focado nos meus estudos, minha jornada está só começando, mas sei que o transporte e a dedicação à excelência em servir o próximo sempre serão parte do meu caminho. Aprendi com meus pais que o trabalho dignifica o ser humano”, conclui.

Momento de fé

Quem acompanha ou conhece o casal João e Vera Naves sabe que a base sólida da empresa é sustentada pela tríade: fé, família e trabalho. “Junto com nossos colaboradores nos reunimos sempre que possível em uma só fé para expressar a nossa gratidão a Deus pela vida, família, trabalho e tantas outras coisas que temos o privilégio de ter acesso”, conta João.
Vera conta também que a presença e intercessão de Nossa Senhora Aparecida permeiam a história da família e a maneira como conduzem os negócios. “Nossa Senhora é representada nas empresas do Grupo Rodonaves pela cor azul. É um farol de esperança e proteção para todos nós. Ela é uma inspiração de amor e bondade, um símbolo de cuidado e amparo em todos os momentos”, destaca.