A moda dos leites vegetais
Daniela Pala, nutricionista, reforça a importância de variar os alimentos
Derivados de cereais e sementes, os “leites” vegetais têm ganhado cada vez mais espaço nas prateleiras dos 
supermercados e nas receitas caseiras. A tendência começou por conta da intolerância à lactose — quase 60% da população brasileira, sendo que a maioria das pessoas não têm conhecimento sobre essa ação —, mas várias pessoas resolveram aderir à alternativa. Existem diversos tipos de leite vegetal e de formas de preparar. É possível utilizar castanhas, nozes, amêndoas, coco, leguminosas e cereais, como, por exemplo, amendoim, linhaça, gergelim e até arroz integral.
A nutricionista funcional Daniela Pala explica que, em relação aos macronutrientes (carboidrato, proteína e gordura), o leite vegetal pode substituir o animal. Já em relação às vitaminas (A, D, E), aos minerais (cálcio, ferro, cobre, etc), às fibras e a compostos antioxidantes, a equivalência dependerá do alimento utilizado no preparo do leite vegetal. “Por exemplo, o leite de coco natural possui um pouco mais de gordura quando comparado ao leite de vaca comum, porém, possui quase oito vezes mais fibras alimentares. É sempre importante variar o consumo de alimentos, claro, para aqueles que não têm nenhuma restrição em seu consumo habitual”, pontua a nutricionista.
Embora a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) só permita chamar de leite o alimento extraído de animais, as bebidas à base de sementes, oleaginosas e grãos não ganharam o apelido à toa, pois, após serem produzidos, eles possuem cor e textura semelhantes ao leite animal, transformando-se em um líquido saboroso.
De acordo com a nutricionista, os principais compostos bioativos encontrados nos leites vegetais são as fibras alimentares e as gorduras “boas”. As fibras, além de melhorarem a função intestinal, estão associadas ao controle dos níveis de lipídios e de açúcar no sangue. Dessa forma, possuem propriedades que diminuem o colesterol e melhoram o sistema de defesa do corpo. “As gorduras ‘boas’, conhecidas como mono e poli-insaturadas, possuem propriedades antioxidantes e estão associadas, assim, à melhora da saúde do coração”, ensina.
Os leites vegetais são opções nutritivas para o café da manhã, para os lanches intermediários — desde que sejam armazenados em uma garrafa térmica para transportar e manter a temperatura — e para a ceia no fim da noite. “Outra vantagem é que, por ser preparado com a fruta ou o grão in natura, não contém quantidades adicionais de açúcar e conservantes químicos em sua composição”, salienta Daniela. A principal desvantagem, em comparação com o leite animal, é a falta de opção de leite vegetal natural: por serem menos processados, duram menos tempo na geladeira (por volta de 3 dias). Como a maioria dos leites vegetais é simples de preparar e possui um bom rendimento, vale a pena preparar em casa.
Leite vegetal de aveia
A aveia foi um dos primeiros alimentos a serem reconhecidos por suas propriedades funcionais associadas à melhora do açúcar no sangue e a níveis de colesterol.
Ingredientes
• 1 xícara de aveia
em flocos (120 g)
• 5 xícaras de água (750 ml)
Modo de preparo
Ferva a aveia com duas xícaras de água por 5 minutos. Espere esfriar e bata no liquidificador por mais 5 minutos com o restante da água. Em seguida, coe com uma peneira ou pano limpo.
Nutridicas
1 • consumir com frutas picadas e canela
2 • se preferir o leite mais líquido, deixe de molho por 8 horas e não ferva, bata tudo no liquidificador
Leite de coco natural
O coco é rico em ácido láurico, um tipo de gordura boa de rápida absorção usada como energia, e não é armazenada em forma de gordura no corpo.
Ingredientes
• 1 coco cortado
em fatias grossas
• 850 ml de água filtrada
Modo de preparo
Tire a água do coco, quebre a fruta e retire a polpa. Corte o coco em fatias grossas. Deixe de molho em 400 ml de água por aproximadamente 10 minutos. Em seguida, ferva tudo com mais três xícaras de água por mais 30 minutos (o ponto certo é depois que o coco amolecer, sem perder totalmente a firmeza). Após esfriar, bata no liquidificador até fazer uma pasta homogênea. Coe em seguida — escolha uma peneira com furos mais largos.
Nutridicas
1 • utilize água filtrada
2 • consuma gelado
3 • use o coco restante na peneira para fazer cookies e bolos
