Os símbolos da fartura
Entre os itens mais lembrados da comemoração natalina, a ceia tem sabor de tradição, com pitadas de cultura e de história
A ceia é, sem dúvida, o ponto alto da noite de Natal. Reunir-se à mesa com a família, os amigos e os agregados é um costume antigo, com significados diferentes em cada país. As receitas que consumimos também variam de uma região para outra, mas a maioria delas tem entre os significados a fartura. Era costume na Europa deixar as casas abertas na noite de Natal para receber peregrinos e viajantes. Juntos, anfitriões e convidados celebravam com um farto banquete.
No Brasil, as principais influências para os pratos e os costumes durante a comemoração vêm de alguns países da Europa, principalmente, de Portugal, além dos Estados Unidos. A rabanada, sobremesa tradicional nas festas de fim de ano, é um doce tipicamente português. As frutas secas e oleaginosas eram utilizadas na Roma Antiga para vários fins. Já as avelãs evitavam a fome, enquanto as nozes significavam abundância e prosperidade e as amêndoas protegiam dos efeitos do álcool.
O costume de enfeitar a mesa com frutas frescas também vem de Roma. As frutas eram usadas para homenagear o solstício de inverno, noite mais longa do ano, que acontece no hemisfério Norte por volta do dia 21 de dezembro. Naquela época, tâmaras, uvas e pêssegos eram banhados em ouro para ornamentar a casa.
Ave nativa da América do Norte, o peru é o prato principal do Dia de Ação de Graças nos Estados Unidos. O prato é o principal símbolo da fartura e a tradição de consumir também no Natal veio de lá. A ave grande é ideal para alimentar muitas pessoas — daí sua popularização na refeição em família mais importante do ano. Ao lado deste assado, outros tipos de carne, como o tender e o cordeiro, também entraram para o cardápio.
Vinhos e seus derivados, como espumantes e champagnes, representam o sagrado para os cristãos. Na Idade Média, a bebida foi adotada pela Igreja Católica como a oficial para as celebrações. É por essa razão que eles dominam as taças natalinas, harmonizados de acordo com o cardápio ou com a preferência do anfitrião.
Favoritos e tradicionais
Em Ribeirão Preto, há opções variadas para quem quer saborear pratos tradicionais da ceia de Natal. O Sabor de Família Congelados oferece kits de ceias prontas que incluem iguarias como o Chester e a farofa, também sempre consumida durante as festividades de fim de ano. A casa trabalha todos os anos com combinações completas que servem dez pessoas, compostas por uma carne, uma massa recheada, uma farofa natalina e uma torta salgada.
Pratos avulsos, como o Tender à Califórnia, e sobremesas, como a Torta Holandesa, são itens especiais que podem ser adquiridos separadamente. Além das carnes mais tradicionais, na casa são produzidos pratos como o Lombo Recheado, que leva bacon, azeitonas e queijo parmesão. Entre as massas, vale a pena destacar o sofiateli de cogumelos. A torta de frango é a favorita entre as receitas do gênero.
Na trattoria La Madunina, as receitas são criteriosamente pensadas para garantir, também, uma boa apresentação. “Além dos nossos temperos, a montagem e a apresentação dos pratos estão entre nossos diferenciais”, comenta Luciano Galassi, que está à frente do restaurante. Ele revela que, mesmo no fim de ano, as massas são as mais procuradas iguarias do cardápio da casa.
Um dos pratos feitos especialmente para as festas de fim de ano é o lombo de porco com molho Marsala, servido com arroz de amêndoas, farofa de damascos e frutas em calda. O conceito do restaurante é apresentar pratos atuais sem perder a tradição. “Buscamos unir os pratos clássicos a apresentações mais contemporâneas”, completa Luciano.
Além de servir criações requintadas e receitas tradicionais, como Paleta de Cordeiro, Tender, Peru e Bacalhau, o buffet André Ferreira sempre traz inovações para a mesa de fim de ano. Como entrada, a sugestão de André Ferreira é a coroa de salmão defumado com aspargos, frutas e castanhas. O prato traz o conceito das festividades natalinas por meio das frutas típicas de Natal, mas com um toque de modernidade.
Para aproveitar a ceia sem culpa, a Livre&Leve Nutrição Gourmet prepara pratos de Natal já apreciados em versões mais leves. “Pensamos em pratos práticos, gostosos e rápidos de servir para pessoas que querem manter opções mais saudáveis à mesa de Natal ou mesmo para quem não pode consumir determinados alimentos, como os que contêm glúten e lactose”, explica Lívia Pauliez, chef e nutricionista da casa. A torta de bacalhau sem glúten é uma das opções para este fim de ano.
Hora da sobremesa
As tortas são as preferidas neste Natal para fechar a ceia com chave de ouro. A Livre&Leve possui duas opções da sobremesa: Torta de Chocolate Belga 70% Cacau e a Cheesecake de Frutas Vermelhas, ambas feitas sem a adição de açúcar. O Sabor de Família, além da conhecida torta holandesa, tem a torta paulista, feita com amendoim e creme.
Texto: Tainá Colafemina
