Pitangueiras: Vocação para empreender
Pitangueiras se destaca pela atuação na área de indústria e de serviços, com ênfase no agronegócio
No início do século XIX, a região de Ribeirão Preto fazia parte da rota de tropeiros e de comerciantes que transportavam mercadorias do Triângulo Mineiro e do Estado de Goiás para as redondezas de Campinas, Sorocaba e São Paulo. Como as viagens duravam muitos dias, no decorrer do trajeto, as comitivas faziam pequenas paradas para descansar. Um dos abrigos era uma área repleta de pitangueiras silvestres, na margem esquerda do Rio Mogi Guaçu. Aos poucos, o terreno deixou de ser apenas um ponto de passagem.
A formação do povoado seguiu à risca a tradição cristã católica, bastante enraizada na sociedade naquela época. O casal Manuel Félix e Ana Batista de Moraes, juntamente com Joaquim Pinto de Moraes, conhecido por Joaquim Moço, doaram uma gleba de 80 alqueires ao padroeiro escolhido para o lugar. A oficialização das terras como patrimônio de São Sebastião aconteceu no dia 27 de julho de 1858, data que, então, marca a fundação de Santa Cruz das Pitangueiras. Como mandava o protocolo, uma capela foi erguida em homenagem ao santo. Por volta de 1905, mais uma gleba de terras fora doada, desta vez, pela fazendeira Bernardina Cândida de Jesus.
Os primeiros moradores se dedicavam, quase exclusivamente, à criação de gado, visando à subsistência. Em seguida, a cultura cafeeira chegou a Pitangueiras, alavancando a economia local. Depois de anos de desenvolvimento pujante, a crise do ouro verde foi um duro golpe.
A cidade, no entanto, mostrou forças para reagir diante das adversidades e investiu na diversificação de atividades, com ênfase no agronegócio. As plantações de laranja e de cana-deaçúcar foram as mais expressivas. Indústrias e usinas acompanharam essa evolução, assim como o setor de serviços. Hoje, Pitangueiras é vista como um celeiro de talentos em diferentes ramos, como nos esportes, na cultura, nas ciências e no meio empresarial. A cidade também conta com um distrito chamado Ibitiúva.
