Pontal: A gigante dos canaviais
Pontal conquistou esse título devido à alta produção no setor sucroalcooleiro
No fim do século XIX, o comércio no norte do Estado de São Paulo utilizava, em grande parte, as vias fluviais para o transporte de mercadorias. Os navios partiam do Porto dos Ferreira, atual município de Porto Ferreira, e seguiam pelo rio Mogi-Guaçu até a foz, no rio Pardo. Nesse ponto estratégico, exatamente na confluência das águas, foi construído um porto. Pela característica geográfica do terreno, que formava uma ponta, o local recebeu o nome de Bico do Pontal. Aos poucos, o entorno começou a ser ocupado por várias fazendas. Surgiu, então, um pequeno povoado e, como mandava o costume, os moradores ergueram uma capela em homenagem ao padroeiro escolhido, São Lourenço.
A agricultura se tornou a base da economia. A inauguração da linha férrea, em 1903, trouxe os imigrantes para as lavouras de café, impulsionando o desenvolvimento do bairro que, em 1907, foi elevado a distrito de paz. Em 1935, Pontal foi emancipado de Sertãozinho e subiu para a categoria de município. Depois do fim da cultura cafeeira, a cana de açúcar tomou conta da região, rendendo à cidade o título de “a gigante dos canaviais”.
Ainda hoje, essa continua sendo a atividade predominante. São três usinas em operação: a Usina Carolo, a Usina Bela Vista e a Usina Bazan. Quem quiser conhecer um pouco mais sobre essa história pode visitar o Museu da Cana, instalado na Fazenda Engenho Central.
O setor sucroalcooleiro atraiu indústrias, fortaleceu o comércio e aumentou a oferta de serviços. Um fato curioso: em Pontal, a quantidade de bicicletas pelas ruas impressiona. Isso porque boa parte da população utiliza a bike para se locomover pela cidade. Para quem busca entretenimento, há vários bares, bailes e eventos culturais. O carnaval de rua e a Festa do Peão também garantem a diversão dos moradores e dos turistas. O município possui o distrito de Cândia, a 16 km da sede, e o bairro Vila Barbacena Walter Becker, a 13,6 km.
