Sobre presentes e outros símbolos
Em uma época de características tão marcantes, no cenário e nos costumes, nem sempre as pessoas param por alguns minutos para refletir sobre o significado do período
Independentemente de crenças pessoais, o período que precede o Natal costuma envolver a todos. Isso porque a cena urbana se transforma e ganha cores próprias: por onde se olha, luzes, árvores, enfeites diversos e muitos outros adereços marcam a paisagem. Sem falar no bom velhinho, que se multiplica e se espalha pela cidade para ser mais eficiente na missão de receber pedidos e cartinhas das crianças (de todas as idades). Assim, fica realmente difícil passar ao largo desse feriado, não se deixando envolver pelo clima natalino.
Para os cristãos, no entanto, mais importante do que olhar em volta e reconhecer que o Natal está próximo é parar 
por alguns instantes e relembrar o que a data representa. “O Natal é o dia da encarnação de Jesus Cristo, que, juntamente com a sua ressurreição, celebrada na Páscoa, representa o ano litúrgico da Igreja. O período é ideal para que a humanidade acolha a ideia de um Deus que se fez homem por amor. Mas, infelizmente, a mensagem de paz e de justiça anunciada pela palavra de Deus, este reino de bondade, ainda não foi acolhida por nós”, afirma o padre Elviro Pinheiro Júnior, reitor do Seminário Maior Maria Imaculada.
Ainda assim, o padre celebra o fato de que, no período de Natal, um clima de solidariedade parece tocar as pessoas, que acabam se tornando mais sensíveis ao espírito cristão e sonhando com um mundo mais justo e fraterno, repleto de paz. “É uma pena que ainda não conseguimos prolongar este espírito natalino para o ano inteiro”, acrescenta padre Elviro, cuja definição, na leitura do pároco, está ligada à solidariedade.
Este significado também permeia o trabalho realizado no Colégio Marista Champagnat junto aos alunos, que busca estender o entendimento dos valores natalinos para a vida toda. “Entendemos que o verdadeiro significado do Natal está na construção de um vínculo de respeito ao outro, de convivência, de amizade e, nesse sentido, trabalhamos a ideia de que não é somente no Natal que devemos vivenciar estes valores, mas que a vida que celebramos com o nascimento do Menino Jesus seja permanente”, pontua Juliana Rezende de Souza, coordenadora psicopedagógica do Colégio.
Para isso, é utilizada toda a simbologia envolvida no Natal, como a vela, os sinos, entre outros. “A vela representa a luz e os sinos trazem a anunciação, a expectativa da vinda de uma criança e mais do que isso, do Menino Jesus”, destaca Juliana. No Marista Champagnat, também é trabalhado o contexto histórico e a forma como o nascimento de Jesus foi sendo (res)significado ao longo dos tempos. “Ele representa a paz, a união dos povos, o amor à natureza, além de valores como simplicidade, espírito de família, esperança e harmonia”, lista a coordenadora.
A árvore, as luzes e os presentes
Na visão de Padre Elviro, entre os símbolos mais comuns do Natal, as árvores e as luzes merecem destaque. “A árvore me reporta à passagem do livro do Gênesis que trata da árvore da vida: ‘Javé Deus fez crescer do solo toda espécie de árvores formosas de ver e boas de comer, e a árvore da vida no meio do jardim’”, cita o pároco. “Assim, as árvores natalinas me lembram esta árvore da vida plantada no Paraíso, que só gera bons frutos”, continua. Já as luzes remetem a uma passagem do livro de Jó: “Eu sou a luz do mundo; quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida”. “As luzes de Natal me levam a pensar na luz maior, naquele que veio para iluminar nossas vidas e dar sentido a ela”, reflete.
A troca de presentes típica da data também ganha uma leitura bem-vinda na ótica do pároco. “Lembra os reis magos, que trouxeram presentes na visita ao Menino Jesus. Pode-se dizer que o sentido cristão da troca de presentes está em resgatar da memória aqueles que ofereceram o que tinham de melhor ao recém-nascido”, argumenta padre Elviro. Segundo ele, a troca de presentes também remete a um gesto de partilha, quando se deixa de consumir algo para proveito próprio para beneficiar o outro ou, ainda, aqueles que precisam de uma atitude solidária. “Nesse sentido, as famílias devem se preocupar menos em surpreender pelo presente, mas sim pelo gesto carinhoso da partilha e de estar junto, de confraternizar e fortalecer as relações de ternura e amor”, ensina o padre.
Como mensagem final, o pároco reforça a necessidade de alimentar o espírito da solidariedade e do acolhimento, em detrimento do orgulho. “Ribeirão Preto é uma cidade tão linda, de um povo tão generoso e acolhedor. Então, que cresçamos em generosidade e fraternidade, alimentando-nos com os frutos de solidariedade, amabilidade e verdadeira concórdia”, encarra.
No Natal também tem
Presépio: remete à cena do nascimento de Jesus Cristo, que foi colocado em uma manjedoura e assistido por Maria, José, os pastores e os reis magos, tendo os animais ao redor.
Bolas e enfeites: estão relacionados aos frutos da Árvore da Vida.
Estrela: por ela, os três reis magos se guiaram até o local onde Jesus nasceu.
Papai Noel: inspirado no bispo Nicolau, que doava moedas a quem precisava, representa a generosidade, distribuindo presentes no período.
Cartões: simbolizam as relações que se estabelecem entre as pessoas nesse período.
Canções: bastante valorizadas, elas resgatam a história do Natal e ajudam a difundir o espírito natalino
Cartas para o Papai Noel
Há três anos, os Correios realizam os sonhos de diversas crianças em Ribeirão Preto, disponibilizando pedidos a 
serem adotados. É por um Natal inesquecível que centenas de crianças e adolescentes recebem doações de colaboradores da esperança. As histórias mostram o melhor das pessoas que se dispõem a tirar o Papai Noel e o espírito natalino do imaginário, transformando-os em realidade brasileira.
No Brasil, mais de um milhão de pequenos já receberam presentes do Papai Noel, graças a milhares de padrinhos e ajudantes mobilizados para doar os mimos tão aguardados. Se você quer contribuir, esta sexta-feira, 11, é o último dia para o feito. Adotar uma cartinha é simples. Moradores de Ribeirão Preto podem ir até a Unidade Central, na rua Alvares Cabral – 612. O recolhimento pode ser feito das 9h às 17h.
O recebimento dos presentes acontece até o dia 12 de dezembro. Aos padrinhos, os presentes devem corresponder aos pedidos das crianças e cada carta escolhida é de total responsabilidade de quem a pegou. Em caso de perda, as crianças escolhidas não receberão os presentes. Não há limites de adoções. Com data curta em 2015, basta ficar atento aos prazos no próximo ano, já que nunca é tarde para ajudar.
Natal para os ouvidos
• Concerto Natal Luz: no dia 19 de dezembro, a Orquestra Sinfônica de Ribeirão Preto irá apresentar, no Theatro Pedro II, às 21h, o Concerto Natal Luz que estará repleto de canções natalinas.
• Coral Minaz: no dia 20 de dezembro, às 20h, os corais infantis e juvenis, e solistas da Cia. Minaz, farão a tradicional apresentação de Natal nas janelas da Choperia Pinguim.
• Corais Natalinos: o Novo Shopping encerra, no dia 11 de dezembro, às 19h30, as apresentações de corais natalinos realizadas na Praça de Eventos do shopping. Quem se apresenta é o Coral da Igreja Metodista Central.
